رئيس Undead Labs يوضح: مخاوف الاستحواذ دفعتنا لكشف State of Decay 3 مبكراً

وفقًا لرئيس استوديو Undead Labs السابق، التابع لشركة Microsoft، فقد كُشف عن State of Decay 3 مبكرًا بسبب القلق من أن يكون الاستوديو قد “ابتُلع أو جرى التخلي عنه قبل أن تتاح لنا فرصة تقديم ما كنا نعمل عليه إلى العالم”.
جاء ذلك في مقابلة مع The Game Business، أقرّ خلالها هولت بأنه رغم وجود فريق صغير يعمل على اللعبة في عام 2020، فإن التطوير لم يتسارع فعليًا حتى عام 2023.
وكان الكشف عن State of Decay 3 قد جرى خلال عرض Xbox قبل ست سنوات، في عام 2020، أي بعد عامين من إطلاق State of Decay 2. وتقدّم هذه السلسلة من ألعاب الزومبي عالمًا يحاكي نهاية العالم، يتعيّن فيه على اللاعبين إدارة الطعام والموارد والحالة النفسية لأفراد مجموعتهم، مع تجنّب أن تنهش الجثث المتحركة وجوههم.
ونبع قلق Undead Labs من موجة استحواذات Xbox. فقد استحوذت Microsoft على Undead Labs في عام 2018، إلى جانب Playground Games وNinja Theory وCompulsion Games. وأصبحت Undead Labs مستقلة الشهر الماضي، بينما يتعرض العاملون في Ninja Theory لتسريحات وسط إغلاق الاستوديو، وتسلك Compulsion Games مسارها الخاص.
وكان يُفترض أن يكون عرض الكشف بمثابة بيان يوضح توجّه اللعبة، لكنه لم يعكس فعليًا ما كان بحوزة الفريق آنذاك، إذ كان صغيرًا جدًا. وقال هولت: “وقعت في بعض المشاكل عندما قلت إننا لم نكن نملك فريقًا يعمل على اللعبة في ذلك الوقت، فهذا ليس صحيحًا تمامًا، لكن كان لدينا فريق صغير جدًا”.
وأضاف لاحقًا خلال المقابلة: “كانت لعبة صغيرة نسبيًا داخل مؤسسة ضخمة. لم أعتقد أن Microsoft قد انتهت من عمليات الاستحواذ، ولم أعتقد أنها ستواصل شراء المطورين الصغار. توقعت أن تبدأ في شراء أشياء أكبر”. وكانت Xbox قد أعلنت في عام 2022 عزمها الاستحواذ على Activision Blizzard.
وتابع: “كنت قلقًا بعض الشيء من أن يتم ابتلاعنا أو حتى التخلي عنا قبل أن تتاح لنا فرصة تقديم ما كنا نعمل عليه إلى العالم. كان الأمر بمثابة علامة مهمة بالنسبة إلي، فنحن نقول State of Decay 3، ونعلن عنها، ويصبح الأمر علنيًا، ويعرف الجمهور الآن أنها قيد التطوير”.
وتحدّث هولت في موضع آخر من المقابلة عن تطوير State of Decay 3، الذي تأثر بدرجة كبيرة بالتحديثات التي تلقّتها State of Decay 2 بعد إطلاقها، إذ تحولت الأخيرة إلى ما يشبه المختبر لاختبار الأفكار المخصصة للجزء الثالث. وقال: “كل ذلك ساهم في تصميم State of Decay 3”.
ولا تزال State of Decay 3 قيد التطوير النشط رغم التسريحات الكبيرة في Undead Labs، وستتوفر منذ اليوم الأول عبر Game Pass. وقد جاء خفض عدد الموظفين بعد انفصال الاستوديو عن Microsoft وتحوله إلى استوديو مستقل.
وفي الشهر الماضي، تعرضت Halo Studios بدورها لتسريحات، وفي الوقت نفسه أصبحت Halo تحت إشراف Activision، التي ستكلّف فريقًا بالعمل على اللعبة المقبلة في السلسلة.